入れ歯の基本（種類からお手入れまで）
- 7月28日
- 読了時間: 9分
1. はじめに
むし歯や歯周病、あるいは予期せぬ事故などで歯を失ってしまうと、「どうやって食事をしよう」、「人前で笑えるだろうか」、「口元が変わったような」と不安を感じる方は少なくありません。
失った歯を補う治療法として、多くの人に選ばれているのが「入れ歯（義歯）」です。入れ歯は決して特別なものではなく、歯を失うと共に失った生活の豊かさを取り戻すための方法の一つです。
この記事では、はじめて入れ歯を作る方や、入れ歯について基礎から知りたい方に向けて、入れ歯の役割や種類、お手入れ方法についてわかりやすく解説します。
2. 入れ歯とは？どんな時に必要になるの？
入れ歯は、失ってしまった歯と、その周囲の歯ぐきの代わりとなる取り外し式の”人工臓器”です。失われた歯の噛む機能（咀嚼機能）を代わりに担います。
主に以下のようなシチュエーションで必要となります。
重度のむし歯や歯周病により、歯を抜かなければならなくなった時
思わぬ事故や転倒で、歯が折れたり抜けたりしてしまった時
インプラントやブリッジなど、他の治療法を選択しない時
3. 入れ歯が持つ4つの重要な役割
”入れるだけ”、でも入れ歯には、単に隙間を埋めるだけではない、次のような重要な役割があります。
噛む機能の回復： 食べ物をしっかり噛み砕けるようになり、美味しく食事ができるだけでなく、胃腸への負担も軽減します。口は、文字通り消化器官の入り口です。
発音の改善： 歯の隙間から息が漏れるのを防ぎ、「サ行」や「タ行」などがはっきりと発音できるようになります。（主に前歯の場合）
審美性（見た目）の回復： 頬や唇の張りが戻り、口元の見た目が自然になるため、笑顔に自信が持てるようになります。
全体のバランス維持： 残っている歯にかかる負担を減らし、噛み合わせのバランスを保ちます。
4. 要注意！歯の欠損を放置するリスク
「奥歯が1本ないだけだから」、「反対側で噛めるから」とそのままにしていませんか？
歯を失ったまま放置すると、お口の中だけでなく全身にも様々な悪影響を及ぼす可能性があります。
周囲の歯が動いてしまう： 歯を失ったスペースに向けて、隣の歯が倒れ込んできたり、噛み合うはずの向かいの歯が伸びてきたりします。（上の歯は下に、下の歯は上に出てきてしまう）
噛み合わせの崩れ： 噛み合わせのバランスが崩れることで、顔の歪み、顎関節症、肩こり、頭痛など、お顔や頭周辺の様々な症状につながることがあります。
むし歯・歯周病リスクの増加： 先の2つのリスクにより、歯並びがガタガタになることで歯磨きがしにくくなり、残っている健康な歯の寿命まで縮めてしまうことがあります。
認知機能への影響： 「噛む」という動作は脳に良い刺激を与えます。歯を失い噛む回数が減ると、認知機能の低下につながるリスクがあるとも言われています。
※歯がほとんどない場合、入れ歯を入れていると、入れていない場合に比べ認知症のリスクを大きく低下できるといわれています。
5. 失った歯を補う3つの選択肢（入れ歯・ブリッジ・インプラント）
歯を失った際の治療法には、入れ歯のほかに「ブリッジ」と「インプラント」があります。お口の状態やご希望に合わせて選択することが大切です。
① 入れ歯（義歯）
取り外し式の装置です。
メリット： 両隣の歯を大きく削る必要がありません。保険診療で作製適用できます。
デメリット： 装着時の違和感が出やすく、天然の歯に比べると噛む力が大きく落ちます。部分入れ歯の場合、保険診療だと金属のバネが見えることがあります。
② ブリッジ
失った歯の両隣の歯を削って土台にし、橋をかけるようにかぶせものを繋げて入れます。固定式の治療法です。
※適用できる場合、ブリッジが第一選択となる場合が多いです。
メリット： 固定式のため違和感が少なく、入れ歯よりも自分の歯に近い感覚で噛むことができます。条件を満たせば保険診療が適用されます。
デメリット： 土台とするために、両隣の歯を大きく削らなければなりません。また、支えとなる歯に負担がかかります。失った歯の本数が多い場合は適応できません。
③ インプラント
顎の骨に人工の歯根（チタン製のネジ）を埋め込み、その上に人工の歯を作る治療法です。
メリット： 周りの歯を削る必要がなく、天然の歯とほぼ同じようにしっかりと噛むことができます。見た目も自然です。
デメリット： 外科手術が必要となります。自費診療となるため費用がかかります。治療期間も長くなります。
6. 入れ歯の種類（総入れ歯と部分入れ歯）
入れ歯には、失った歯の本数によって大きく2つの種類があります。
部分入れ歯
1本から複数本の歯を失い、まだご自身の健康な歯が残っている場合に使用します。入れ歯を支えるために、残っている歯に「クラスプ」と呼ばれるバネを掛けます。
総入れ歯
上下どちらかの歯を全て失った場合に作ります。歯ぐき（粘膜）とお口の筋肉を利用して吸盤のように吸着させて固定します。
7. 入れ歯の特徴（保険診療の場合）
健康保険を使って作ることができる一般的な入れ歯は材料や設計がある程度限られています。主に「レジン」という歯科用プラスチックで人工の歯や歯ぐきの部分を作り、部分入れ歯の場合は金属（コバルトクロム合金）のバネを付けます。
【メリット】
費用の負担が少ない： 保険が適用されるため、比較的安価に作ることができます。
修理や調整がしやすい： プラスチック製のため、割れたりすり減ったりしても、歯科医院で修理できる場合が多いです。
【デメリット】
厚みと違和感： プラスチックで割れないような強度を持たせるため、どうしても一定の厚みが必要になり、お口の中で違和感（異物感）が出やすくなります。
温度を感じにくい： プラスチックは熱を伝えにくいため、食事の温かさや冷たさを感じづらくなります。
見た目の問題： 部分入れ歯の場合、銀色の金属のバネが見えてしまうため、お口を開けた時に目立ちやすくなります。
汚れやにおいがつきやすい： 長期間使用していると素材に微細な傷がつき、細菌（プラーク）やにおいが吸着しやすくなります。
8. 長く快適に使うために！正しいお手入れ方法
入れ歯はご自身のお口の一部です。清潔に、そして長持ちさせるために正しいケアを行いましょう。
毎日の洗浄： 食後や就寝前には、入れ歯専用のブラシを使って優しく汚れを落とします。その際、熱湯を使うと変形してしまうため、必ず水かぬるま湯を使ってください。入れ歯洗浄剤を併用すると、目に見えない細菌も除菌できて衛生的です。
就寝時の取り扱い： 歯ぐきを休ませるため、基本的には寝る前に入れ歯を外します。（※お口の状態によっては付けたまま就寝するよう指示される場合もありますので、歯科医師の指示に従ってください）
乾燥は厳禁： 入れ歯の素材は乾燥に弱く、ひび割れや変形の原因になります。外している間は、必ず専用の容器に水を張り、その中に保管してください。
定期的に受診する： お口の中の形や歯ぐきの状態は、少しずつ変化します。「入れ歯が合わなくなった」「痛い」と感じたら、ご自身で削ったり曲げたりせず、必ず当院へお持ちください。
※アロンアルファのご使用はお控えください
9. まとめ
入れ歯は、失った歯の機能を補い、いつまでも美味しく食事を楽しむための大切な”身体の一部”です。もし歯を失っても、「たかが1本」と放置せず、早めに治療を受けることが、お口全体の健康維持につながります。
この記事で解説した入れ歯は保険診療のものですが、機能回復の面では十分に役割を果たしてくれます。しかし、一方で「もっと薄くて違和感のないものがいい」「金属のバネが見えない自然な見た目にしたい」「食事の温かさもしっかり感じたい」といったご希望がある方には、素材や製法にこだわった「自費診療の入れ歯」という選択肢もあります。
「自費診療の入れ歯」については別の記事で解説しておりますので、ぜひご覧ください。
「自分にはどんな入れ歯が合っているのだろう？」と迷われましたら、ぜひ一度当院までお気軽にご相談ください。患者様一人ひとりのお口の状態やライフスタイルに合わせた最適な治療法を提案いたします。
10. よくあるご質問
Q. 入れ歯を作る場合、どのくらい期間がかかりますか？
A. 保険診療の一般的な部分入れ歯や総入れ歯の場合、型取りから完成して装着するまで、およそ2週間〜1か月程度必要となります。
型取り→（高さ記録）→仮合わせ→完成→調整
お口の状態や調整の回数によって多少前後することがあります。ご予定がある場合、余裕を持ってお越しください。
Q. 保険診療の入れ歯と自費診療の入れ歯で、噛み心地や見た目はどのくらい違いますか？
A. 大きな違いは「素材」、「厚み」、「見た目」になります。保険診療の入れ歯はプラスチックが主体のため一定の厚みが必要になり、温かさを感じにくくなります。部分入れ歯の場合は金属のバネが見えます。一方、自費診療の入れ歯は薄く安定した金属や、バネの目立ちにくい素材（ノンクラスプデンチャーなど）を選べるため、違和感を少なくし、見た目を自然に保つことができます。見えにくい部分に金属を薄く広く使うことで安定し、噛み心地も向上します。
Q. 食事のときは、入れ歯を外したほうがいいですか？
A. いいえ、お食事のときは入れ歯を装着した状態で食べるのが基本です。外したまま食べると、歯ぐきで直接噛んで粘膜を傷つけてしまったり、うまく噛み切れずに胃腸に負担をかけたりする原因になります。しっかりと噛みしめて美味しく食べるために、装着してご利用ください。
Q. 夜寝るときは、入れ歯は外したほうがいいですか？
A. 基本的には、就寝時は入れ歯を外して休むことをおすすめしています。一日中装着していると、入れ歯に接している歯ぐきや粘膜が休まる暇がなく、負担がかかりすぎてしまうためです。（※患者様のお口の状態によっては、医師から装着したまま寝るよう指示される場合もありますので、必ず担当医にご確認ください）。
Q. 入れ歯が当たって痛い・外れやすいのですが、自分で削ってもいいですか？
A. ご自身で削ったり、曲げたりするのは絶対に避けてください。 入れ歯がほんの少し変形したり削りすぎたりするだけで、噛み合わせが完全に狂ってしまい、かえって痛みが悪化したり使えなくなったりします。「痛い」「ゆるい」と感じたら無理に使わず、早めに当院へお持ちいただき、調整を受けてください。
【参考文献】
日本歯科医師会HP テーマパーク8020 （2026年7月閲覧）